Сериал «Первый отдел» рассказывает о работе следственного отдела, сталкивающегося с сложными и запутанными преступлениями в Санкт-Петербурге. Главные герои — талантливый и принципиальный Юрий Брагин, который после годовой командировки возвращается в город и сталкивается с перспективой его повышения, однако предпочитает заниматься живым расследованием. В центре сюжета — серия серийных убийств в Ленинградской области, вызывающих сложности из-за близости и знакомства подозреваемых. Проект раскрывает тонкую психологическую игру, напряжённые столкновения и работу на грани закона, демонстрируя настоящую работу следователя. Основные темы — борьба со злом, шпионские интриги и человеческая преданность службе. Сериал снят в эстетичном стиле, подчеркивающем атмосферу северной столицы, и показывает, как опера сталкиваются с моральным выбором и личными драмами в ходе расследования.